高压釜是一种用于执行工业和科学过程的机器，需要相对于环境压力和/或温度增加温度和压力。高压釜用于手术前灭菌，在化学工业中用于固化涂料和硫化橡胶以及水热合成。

　　高压釜的使用

　　高压灭菌器广泛应用于微生物学和真菌学，医疗和假肢制造，文身和身体穿刺，殡葬实践。它们的大小和功能取决于要灭菌的介质，在化学和食品工业中有时被称为杀菌锅。

　　高压灭菌器具一个重要和日益流行的应用是对废物（如医院的致病性废物）进行预处理和消毒。这类机器的工作方式与传统的高压釜机器基本相同，因为它们能够通过使用加压蒸汽和超热水来中和潜在的传染性病原体。新一代垃圾转化器无须压力容器、灭菌培养基、橡胶材料、防护服、辅料、手套等，也能达到同样的效果。

　　高压釜也广泛用于复合材料的固化，特别是在粘合多层材料时不存在任何会降低材料强度的空隙，以及硫化橡胶。高压灭菌器产生的高温和压力有助于确保物理性能的可重复性。

　　其他类型的高压釜用于在高温高压下生长晶体。用于电子工业的合成石英晶体是在高压釜中生长的。专业用途的降落伞包装可以在真空下的高压灭菌器中进行，这使得降落伞可以加热并以小的体积插入到其包装中。

　　热废水净化系统是一种单一用途的高压灭菌器，用于对废液和废水进行消毒。

　　在医学

　　医用高压釜是一种用蒸汽对设备和其他物体进行消毒的设备。这意味着所有的细菌、病毒、真菌和孢子都是灭活的。

　　高压釜存在于许多医疗设施、实验室和其他需要确保物品无菌的地方。如今，许多项目使用一次性物品，而不是可消毒、可重复使用的物品。这种情况早发生在皮里注射针头上，但如今的许多手术器械（如镊子、针架和手术刀手柄）通常是一次性的，而不是可重复使用的物品。高压灭菌器在较贫穷的国家尤其重要，因为更多的设备被重复使用。

　　由于使用湿热，不耐热的产品（如某些塑料）不能用这种方法消毒，否则会融化。纸张和其他可能被蒸汽损坏的产品也用另一种方法消毒。在所有的高压灭菌器中，物品应该总是分开的，以允许蒸汽均匀地穿透负载。

　　高压釜通常用于医疗废物消毒前处理的标准城市固体废物。由于焚化炉排放的燃烧副产品造成的环境和健康问题，特别是在一般由个别医院经营的小型设施中，这种应用作为焚化的替代品已越来越普遍。

　　在牙科，高压釜对牙科器械进行消毒。

　　在大多数工业化国家，医疗级高压釜是受监管的医疗设备。因此，许多医疗级高压釜被限制在监管批准的周期内运行。